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Benjamin Delessert n'a pas seulement marqué son époque dans les domaines de l'armée, des finances, de l'industrie, de la politique et de la philanthropie, il s'est également attaché tout au long de sa vie à constituer de vastes collections. Certaines sont consacrées à ses intérêts personnels : ses collections d'autographes, de médailles et monnaies côtoyaient ainsi la galerie de peintures, commencée par son père à l'hôtel d'Uzès, rassemblant plus de deux cents tableaux parmi lesquels figuraient des œuvres de Raphael, Murillo, Van Dick, Mignard, Rubens, Rembrandt, Girodet, etc.
Mais ce sont les collections constituées autour de deux grandes passions : la botanique et la malacologie, qui l'ont révélé comme un promoteur des sciences hors normes. Profitant de l'espace offert par son Hôtel d'Uzès, de ses richesses et de ses contacts pour créer, gérer et enrichir ce patrimoine, il a mis à disposition de nombreux savants, naturalistes et voyageurs un matériel d'étude et une bibliothèque spécialisée qui auront apporté une large contribution au développement de ces deux domaines.
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Jules Paul Benjamin Delessert, né à Lyon le 14 février 1773 et mort à Paris le 1er mars 1847, est un homme d'affaires et naturaliste français.
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http://fr.wikipedia.org/wiki/Benjamin_Delessert
http://www.institut-benjamin-delessert.net/opencms/sites/fr/presentation/collectionneur.html
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Benjamin DELESSERT
